Thriller 40

L’album Thriller fête ses 40 ans cette année et à cette occasion l’Estate de Michael Jackson  a décidé de publier un coffret double CD de l’album qui a révolutionné la musique à sa parution le 30 novembre 1982 et qui a depuis surpassé les 100 millions de ventes à travers le monde.

Un format LP deux vinyles, une édition SACD et un coffret vinyle MoFi UltraDisc One-Step en édition limitée pour les audiophiles seront également disponibles.

Les annonces de l’Estate de cette publication avaient pourtant mal démarré en mai 2022 lorsque les premiers visuels annoncés ne reprenaient pas le design de l’album original – la célèbre typographie avait été modifiée – créant ainsi l’indignation des fans. Et oui, on ne touche pas à Thriller !

Si l’Estate s’est dans un premier temps défendu sur ce nouveau design, indiquant qu’il est courant de changer de typographie lors de réédition et que le but est de proposer quelque chose de « frais et actuel pour les fans de musique qui découvrent seulement Michael Jackson et cet album iconique » ( !!), il semble pourtant qu’il ait entendu les fans.

Ainsi a-t-on pu découvrir en précommande sur Amazon, fin août 2022, alors que la promotion de ce double CD reprenait après l’été, un nouveau visuel du coffret double CD, attendu pour le 18 novembre. Un coffret en carton argenté avec un trou pour laisser apparaître le visage de Michael. La pochette du CD est celle d’origine. Et elle a retrouvé sa police d’origine !

Le 29 août 2022, jour des  célébrations de l’anniversaire de Michael Jackson, Sony Music France a confirmé le visuel de la pochette avec ce message :

« Voici révélée aujourd’hui la pochette du coffret double CD comprenant le chef-d’œuvre original de Michael qui sera accompagné d’un CD bonus exceptionnel de 10 raretés et démos et qui sortira le 18 novembre. De plus, 15 titres supplémentaires, qui ont déjà fait l’objet d’une sortie limitée, seront disponibles dans le cadre d’une version numérique étendue à cette même date.

Tenez-vous prêts à découvrir les titres de ces bonus car ils seront révélés un par un, à partir du 5 septembre ! Le dernier morceau sera révélé juste avant la date de sortie, le 18 novembre. »

Si les quinze titres supplémentaires de la version numérique sont rapidement dévoilés (voir la tracklist ci-après), les spéculations sur les titres du CD bonus sont allées bon train parmi les fans sur les réseaux sociaux.

Le 8 septembre, le premier titre présent sur le deuxième CD est annoncé, ce sera la démo de Behind The Mask. Plus exactement Behind The Mask (Mike’s Mix (Demo)) ! Le titre sera en piste 5 sur le CD Bonus.

Le visuel de l’annonce laisse perplexe mais l’Estate ajoute l’anecdote concernant ce titre qui n’a pas été retenu pour Thriller mais dont une version  a été publiée sur le CD Michael en 2010.

« After hearing the original instrumental recording of this song by the group Yellow Magic Orchestra, Michael reached out to them to ask if he could create a version of the song with lyrics. They readily agreed and Michael wrote the lyrics and recorded the demo which he played at a listening session at his home studio attended by Quincy Jones, Rod Temperton and Greg Phillinganes at which Michael also played the demos for Billie Jean, Beat It and Wanna Be Startin’ Somethin. Unfortunately, Behind The Mask  didn’t make the cut for the Thriller album and, although Michael worked on the track over the years, a finished version wasn’t released until the Michael album. But this original demo by Michael has never been released. »

« Après avoir entendu l’enregistrement instrumental original de cette chanson par le groupe Yellow Magic Orchestra, Michael les a contactés pour leur demander s’il pouvait créer une version de la chanson avec des paroles. Ils ont facilement accepté. Michael a écrit les paroles et enregistré la démo qu’il a jouée lors d’une session d’écoute dans son home studio en présence de Quincy Jones, Rod Temperton et Greg Phillinganes. Michael leur a également fait écouter ce jour-là les démos de Billie Jean, Beat It et Wanna Be Startin’ Somethin. Malheureusement, Behind The Mask n’a pas été retenu pour l’album Thriller et, bien que Michael ait travaillé sur le morceau au cours des années, une version finale n’a jamais été publiée avant l’album Michael. Mais cette démo originale de Michael n’est jamais sortie. »

Le 15 septembre, le deuxième titre est dévoilé. She’s Trouble n’est pas inconnu des fans (appelé aussi Trouble) mais sera désormais disponible en bonne qualité (souhaitons-le). Le titre sera en piste 10 sur le CD Bonus.

« The songwriters, Terry Britten, Sue Shifrin and William Livsey, gave this song to Quincy for consideration on Thriller. Although Michael demoed the song, it didn’t make the album and the songwriters then gave the song to other artists to record and release. This is the first time Michael’s demo is being released. »

« Les auteurs-compositeurs, Terry Britten, Sue Shifrin et William Livsey, ont donné cette chanson à Quincy (Jones) pour l’envisager pour l’album Thriller. Bien que Michael ait enregistré une démo de la chanson, elle n’a pas été sélectionnée pour l’album et les auteurs-compositeurs ont ensuite donné la chanson à d’autres artistes pour l’enregistrer et la sortir. C’est la première fois que la démo de Michael est publiée. »

Le visuel des titres commence à dévoiler un peu ses secrets. Il semblerait qu’une fois les dix titres inédits révélés, leur noms forment le 40 de Thriller 40.

Le 22 septembre, on apprend, comme la rumeur le laissait entendre depuis plusieurs jours, que le titre The Toy sera présent sur le CD bonus. Une démo complètement inédite et une nouvelle qui ravit donc les fans. Le titre sera en piste 7 sur le CD Bonus.

« This song was inspired by the Richard Pryor film of the same title. After not making the cut for the Thriller album, Michael continued to work on the song. It first became “I Am Your Joy” and ultimately evolved into a song Michael continued to work on for years which was ultimately released on the album, Michael and titled “Best of Joy”.  Now for the first time, the original incarnation of this song is being released. »

« Cette chanson a été inspirée par le film avec Richard Pryor du même nom. Elle n’a pas été retenue pour l’album Thriller, mais Michael a continué à travailler sur le titre. Celui-ci  est d’abord devenu I Am Your Joy puis a évolué vers un morceau sur lequel Michael n’a cessé de travailler pendant des années, qui a finalement été publié sur l’album, Michael et intitulé « Best of Joy ».  La démo originale de ce titre sera publiée pour la première fois. »

Comme l’explique le site mjfrance, le film The Toy avec Richard Pryor, sorti en 1982, est une adaptation américaine du film français de 1976 Le jouet, avec Pierre Richard. Michael avait évoqué ce morceau dans une interview au magazine Jet du 31 décembre 1984.

Le 29 septembre, l’engouement des fans retombe lorsque la page Facebook officielle de Michael Jackson annonce que Got The Hots est le quatrième titre bonus. Le morceau n’est pas vraiment inédit puisqu’il était paru en 2008 sur certaines compilations King Of Pop et dans l’édition japonaise de Thriller 25th en titre bonus du CD/DVD. Le titre sera en piste 2 sur le CD Bonus.

« This is another song written by Rod Temperton for Thriller but it didn’t make the cut.  It was ultimately included on certain versions of the King of Pop compilation album released in various international markets in 2008, but one interesting note about this song is that the assistant engineer who worked on the June, 1982 sessions with engineer Brent Avril when this song was recorded is Nelson Hayes.  As some may know, Nelson actually became a trusted member of Michael’s security detail under Bill Bray! « 

« Il s’agit d’une autre chanson écrite par Rod Temperton pour Thriller mais elle n’a pas été retenue. Elle a finalement été incluse sur certaines versions de la compilation King of Pop sortie sur divers marchés internationaux en 2008. Une anecdote intéressante à propos de cette chanson : l’assistant ingénieur qui a travaillé sur les sessions de juin 1982 avec l’ingénieur Brent Avril lorsque cette chanson a été enregistrée est Nelson Hayes. Comme certains le savent peut-être, Nelson est ensuite devenu un membre de confiance du service de sécurité de Michael sous Bill Bray ! »

Le 06 octobre, What A Lovely Way To Go est annoncé comme le cinquième titre bonus de Thriller 40, un titre totalement inconnu des fans et donc complètement inédit. Une belle surprise donc ! Le titre sera en piste 9 sur le CD Bonus.

« This was actually a song originally written by Michael in the late 1970s but revisited by him at the time he was writing songs for the Thriller album. It didn’t make the album and had never been released until now. »

« Il s’agit en fait d’une chanson écrite au départ par Michael à la fin des années 70. Il l’a reprise à l’époque où il écrivait des chansons pour l’album Thriller. Le titre n’a pas été retenu pour l’album et n’a jamais été publié jusqu’à présent. »

Michael Jackson a brièvement évoqué ce titre lors de sa déposition à Mexico en 1993, dans l’affaire de plagiat de The Girl Is Mine et We Are The World intentée par Reynaud Jones and Robert Smith. Il indique avoir écrit la chanson avant Off The Wall.

En 2010, le chanteur et producteur Mark Ronson explique avoir eu accès à un titre, Lovely Way, sur lequel l’Estate lui avait demandé de travailler en vue de l’album Michael, mais qui ne sera finalement pas retenu. Ronson avait alors décrit le titre comme étant «dans le même veine que Goodbye Yellow Brick Road d’Elton John ou Imagine de John Lennon ». Serait-ce le même morceau ?

Le 13 octobre, le sixième titre annoncé est Sunset Driver. Rien d’original ni d’inédit (on s’en doutait un peu, on ne peut pas avoir une pépite chaque semaine), mais c’est surtout l’anecdote qui fait bondir les fans : la chanson est en effet présentée comme ayant été écrite pour Thriller alors qu’elle date de 1978/79, a été écrite pour l’album Off The Wall et était envisagée pour apparaître sur les éditions spéciales de 2001. Le titre sera en piste 8 sur le CD Bonus.

« This was another song Michael originally wrote for the Thriller album. Although Michael also considered it for Bad, he never finished it but released it as a bonus track on The Ultimate Collection in 2004. It was also one of the songs featured in the Ubisoft game, “Michael Jackson: The Experience”. The mixer on the original 1982 demo was Bill Bottrell who would go on to co-produce tracks on Michael’s Dangerous album. »

« Voici une autre chanson que Michael a écrite à l’origine pour l’album Thriller. Bien que Michael l’ait également considéré pour l’album Bad, il ne l’a jamais terminée mais elle est sortie en tant que titre bonus sur The Ultimate Collection en 2004. C’était également l’une des chansons présentes dans le jeu Ubisoft, Michael Jackson : The Experience. Le mixeur de la démo originale de 1982 était Bill Bottrell qui coproduirait des morceaux sur l’album Dangerous de Michael. »

• 

Nouvelle déception le 20 octobre avec l’annonce de Carousel comme le septième titre bonus. On ne parle plus d’inédit, le titre étant bien connu des fans et sur YouTube depuis très longtemps. Une courte démo faisait même partie de la tracklist de la réédition de Thriller en 2001. Le titre sera en piste 4 sur le CD Bonus.

« This song, co-written by Michael Sembello, was originally one of the 9 tracks intended to be included on the Thriller album until the song  Human Nature was discovered and wound up on the album instead. »

« Cette chanson, co-écrite par Michael Sembello, était à l’origine l’une des neuf pistes destinées à être incluses sur l’album Thriller jusqu’à ce que la chanson Human Nature soit découverte et prenne sa place sur l’album. »

• 

Le 27 octobre, Starlight est annoncé comme le huitième titre sur Thriller 40. Une évidence en soi, puisque tous les fans savent que ce titre représente les prémices de la chanson Thriller. Le titre sera en piste 1 sur le CD Bonus.

« The song that the world knows as ‘Thriller’ started out with a different title and lyrics.  When originally written, it was titled ‘Starlight’ but then Michael and Quincy asked Rod to reimagine the song with scarier overtones which led Rod to rewrite the lyrics and come up with a new title – ‘Thriller’. The original ‘Starlight’ has never been released before. »

« La chanson que tour le monde connaît sous le nom de Thriller a commencé avec un titre et des paroles différents. Lorsqu’elle a été écrite au départ, elle s’intitulait Starlight, mais Michael Jackson et Quincy Jones ont ensuite demandé à Rod Temperton de réinventer la chanson avec une résonnance plus effrayante. Cela a conduit Rod à réécrire les paroles et à proposer un nouveau titre : Thriller. L’original Starlight n’a jamais été publié auparavant. »

Le 3 novembre, l’Estate annonce l’avant dernier titre bonus : ce sera Can’t Get Outta The Rain. Même si le titre était prévisible, les fans sont, à juste titre, bien mécontents, le morceau ayant déjà été publié sur un support, entre autres, en face B du 45 tours The Girl Is Mine.

D’ailleurs l’Estate ne prend même plus le temps d’indiquer la petite histoire de cette chanson dans ses posts sur les réseaux sociaux. Le titre sera en piste 6 sur le CD Bonus.

« This song was co-written by Michael and Quincy and, although it wasn’t released on the ‘Thriller’ album, it was the B-side of the first single for the album, “The Girl Is Mine. »

« Cette chanson a été co-écrite par Michael et Quincy et bien qu’elle ne fasse pas partie de l’album Thriller, elle était en face B du premier single de l’album, The Girl Is Mine. »

Mais la colère est encore plus grande quand on sait que le titre date du film The Wiz, en 1978 et qu’il s’agit d’une suite de You Can’t Win, que Michael, l’épouvantail, interprète dans le film musical. Rien à voir avec Thriller donc … encore une fois.

Enfin, le 10 novembre, une semaine avant la sortie officielle de Thriller 40, le dernier bonus track est annoncé. Un morceau complètement inédit – dont le titre avait fuité la veille – Who Do You Know. Michael Jackson avait également évoqué très brièvement cette chanson lors de sa déposition à Mexico en 1993. Le titre sera en piste 3 sur le CD Bonus.

« Michael first wrote and started work on this song in 1980 but was still working on it in February 1982 and considered it as a song for the Thriller album. When it failed to make the cut for “Thriller”, Michael considered it again for The Jacksons’ Victory album but chose to contribute three other songs to that album: “State of Shock”, “Be Not Always” (co-written with his brother Marlon) and “The Hurt” (co-written with his brother Randy, David Paich and Steve Porcaro).  This demo has never been released previously. »

« Michael a écrit et a commencé à travailler sur cette chanson en 1980, il y travaillait toujours en février 1982 et a envisagé le titre pour l’album Thriller. Quand la chanson n’a pas été sélectionnée pour Thriller, Michael l’a à nouveau considérée pour l’album Victory des Jacksons mais a finalement choisi d’apporter sa contribution avec trois autres chansons: State of Shock, Be Not Always (co-écrit avec son frère Marlon) et The Hurt (co-écrit avec son frère Randy, David Paich et Steve Porcaro). Cette démo n’a jamais été publiée auparavant. »

Thriller 40, la tracklist

CD 1 : Album original
1- Wanna Be Startin’ Somethin’
2- Baby Be Mine
3- The Girl Is Mine (with Paul McCartney)
4-Thriller
5-Beat It
6-Billie Jean
7-Human Nature
8-P.Y.T. (Pretty Young Thing)
9-The Lady In My Life

CD 2 Bonus tracks
1- Starlight – 05:03
2- Got The Hots (Demo) – 04:25
3- Who Do You Know (Demo) – 05:22
4- Carousel – 03:39
5- Behind The Mask (Mike’s Mix (Demo)): 05:00
6- Can’t Get Outta The Rain – 04:46
7- The Toy (Demo) – 03:04
8- Sunset Driver ( Demo) – 04:02
9- What A Lovely Way To Go (Demo) – 03:55
10- She’s Trouble (Demo) – 04:12

Titres en version numérique uniquement
1- Billie Jean (1981 Home Demo)
2- Billie Jean (Long Version)
3- Billie Jean (Kayne West Mix) [feat. Kayne West] [Thriller 25th Anniversary Remix]
4- Beat It (Demo)
5- Bea It (2008 with Fergie Remix) [Thriller 25th Anniversary Remix]
6- Wanna Be Startin’ Somethin’ (Demo)
7- Wanna Be Startin’ Somethin’ (Tommy D’s Main Mix)
8- Wanna Be Startin’ Somethin’ (2008 with Akon) [Thriller 25th Anniversary Remix]
9- Humane Nature 7 ‘’
10- P.Y.T. (Pretty Young Thing) [Demo Version]
11- P.Y.T. (Pretty Young Thing) (2008 with will.i.am) [Thriller 25th Anniversary Remix]
12- The Girl Is Mine (2008 with will.i.am) [Thriller 25th Anniversary Remix]
13- Thriller 7’’ (Special Edit)
14- Thriller (Def Thrill Mix)
15- Thriller (Megamix)

Les avis sur Thriller 40

Le coffret est donc sorti le 18 novembre, sans aucune promotion digne de son nom pour un artiste comme Michael Jackson.

Le sentiment est loin d’être à l’engouement chez les fans même s’ils étaient au rendez-vous pour écouter/télécharger/acheter l’album. Who Do You Know, Behind The Mask et What A Lovely Way To Go figurent parmi les titres coups de cœur.

A la première écoute (je n’ai pu acheter le coffret qu’hier, le 19 novembre, les FNAC de la région parisienne étant en rupture de stock), je reconnais que Who Do You Know est une petite perle.

Je vous propose de lire la revue, titre par titre de Richard Lecocq pour le site funku.fr et celle de Brice Najar sur son site.

N’hésitez pas à me dire en commentaires le titre que vous aimez. Et si vous n’avez pas encore le CD ou que vous n’avez pas encore écouté les titres, rendez-vous en fin d’article pour un petit concours !

Les évènements promotionnels

Pour lancer la (timide) promotion de l’album anniversaire, l’Estate de Michael Jackson annonce sur le site officiel le 1^er novembre 2022 plusieurs évènements à travers le monde célébrant la sortie du projet Thriller 40.

– Des expériences immersives, gratuites, dans l’ambiance de Thriller à Düsseldorf, du 10 au 13 novembre 2022 et à New York, du 18 au 20 novembre.

Les premières photos de l’évènement à Düsseldorf, en Allemagne, par les fans qui ont pu y assister le premier jour montrent toutefois une expérience qui ne restera pas dans les mémoires, le point fort étant toutefois la diffusion en 4K du short film Beat It (à regarder sur la chaîne YouTube officielle depuis le 15 novembre).

A New York, l’expérience, lancée le lendemain de la sortie de Thriller 40 semble avoir davantage ravi les fans, avec un short film Thriller désormais disponible en 4K sur la chaîne YouTube officielle.

– Un documentaire inédit, réalisé par Nelson George, incluant des images inédites et des interviewes sur le making of de cet album qui a propulsé Michael Jackson au rang de superstar internationale, sera diffusé le 30 novembre 2022 dans plusieurs villes (Los Angeles, Londres, Toronto, Sydney, Madrid, Mexico City, Amsterdam, Seoul, Manille).

John Branca a aussi annoncé le 19 novembre que le documentaire sera disponible pour tous en janvier 2023

– Des soirées Fan Event auront lieu, la veille de la sortie de Thriller 40, le 17 novembre 2022, avec notamment une écoute en avant-première des bonus tracks, à Paris, Milan, Stockholm, Bogota, Buenos Aires, Santiago, Lima, Taipei City, Hong Kong.

J’ai eu la chance de faire partie des invités qui ont pu assister à la soirée organisée au Pamela Club de Paris, le 17 novembre.

On était loin d’un évènement pour les fans mais plutôt une soirée VIP, uniquement sur invitation (Sony avait organisé un concours dont on n’a jamais eu le nom des gagnants!), où se sont retrouvés des fans, certes, mais aussi et surtout la presse, quelques noms du milieu audiovisuel (Olivier Cachin, Pierre Niney, …) et beaucoup d’influenceurs. L’Estate n’a pas voulu investir d’argent pour la promotion du projet Thriller 40, une soirée comme celle-ci leur permettait une promo à moindre coût.

Dans le night club parisien s’est donc mis au son de Michael Jackson, grâce au DJ Reverend P, un spécialiste en matière de musique Jacksonienne, qui animait notamment les Motown Party au Djoon. Côté musique donc, rien à dire.

Petit fours gratuits et cocktails à volonté tout au long de la soirée – des cocktails qui, pour l’occasion, portaient les noms des trois titres les plus célèbres de l’album – la possibilité de danser sur Michael Jackson The Experience, de se filmer sur un fond vert et apparaître dans la vidéo Beat It, aux côtés de Michael, et la diffusion en 4K des short films Thriller et Beat It, tel était le programme de cette fête. Aucun goodies (je ne suis pas collectionneuse, mais un T-shirt tels que ceux vendus à Dusseldorf n’aurait pas été de refus!), seul un petit bracelet en papier doré (comme le coffret de Thriller 40) qu’on nous a mis à l’entrée, sera l’unique souvenir rapporté de cette soirée. Même l’écoute des bonus tracks aura aussi tourné court, avec seulement trois titres diffusés.

Je ne suis personnellement pas restée très longtemps à cette soirée – je ne suis pas à l’aise dans ce genre d’évènements. Bien qu’ayant été très contente de retrouver des amis fans et d’entendre la musique de Michael, je reste toutefois quelque peu déçue que ce moment n’ait pas été plus ouvert à la communauté des fans.

Le collectionneur français Hector Barjot a réalisé une vidéo de cette soirée, je vous laisse vous faire votre opinion.

Jeu concours

Gagnez le Coffret 2 CD Thriller 40 en répondant à cette simple question:

Qui fait la voix rap machiavélique à la fin de la chanson Thriller?

Envoyez vos réponses via le formulaire de contact disponible en haut à gauche du site, au plus tard le mercredi 23 novembre 2022, 23h59. Le gagnant sera tiré au sort parmi les bonnes réponses.

MAJ du 24/11/2022: Le gagnant du Double CD Thriller 40 est Laura A. qui a été contactée par mail (vidéo du tirage au sort disponible durant 24 heures sur Instagram)

Merci à tous les fans sur Facebook/Twitter/Instagram qui partagent leurs informations, les premières photos du coffret Thriller 40 et celles des évènements. Les photos de cet article sont publiées ici grâce à eux (je ne peux malheureusement pas tous les citer mais je leur en suis reconnaissante)